La Fournaise est un volcan de type hawaïen et présente peu de danger. Ses coulées de lave épaisse sont effusives et se déversent normalement dans l'enclos qui leur sert de réceptacle naturel. Cependant la nature se montre parfois capricieuse et des éruptions hors enclos se sont produites sur le flancs du volcan notamment en 1977 et 1986 atteignant les rivages de l'île.